在同濟大學四平校區的一個不起眼院落外，掛著“精密光學工程技術研究所”的牌子。且不說外人，即便是普通的同濟學子，也未必知道實驗室里的“秘密”。殊不知，這里是我國激光薄膜器件的重要研究基地，也是國內一流的X射線多層膜光學與技術研究平臺，在激光薄膜領域占據了世界的高地。
一顆灰塵 就會影響激光裝置
每個去實驗室的人，必須做到一塵不染。記者走進實驗室的第一個房間，先要穿上清潔的工作服，戴上工作帽，套上鞋套；第二個房間是風淋室，每個來訪者都要在此經過消靜電的潔凈新風吹洗；再走入下一個房間，眼睛一亮，來到一個激光薄膜器件的世界。激光薄膜的優化設計、超精密制作、高精度表征等等，便是實驗室里的工作了。
即便在納米薄膜世界，也要做到“一塵不染”。實驗室的研究人員告訴記者，激光薄膜是強激光裝置的核心器件，也是其中的薄弱環節。如果薄膜上有一顆灰塵，也有可能影響激光裝置的使用。那么，實驗室出來的光學薄膜要達到什么樣的標準呢？當然這是商業秘密，不過研究人員還是舉了一個形象的例子：就像在一個籃球場里，不能有一個芝麻大小的灰塵存在。
填補空白
成功提高使用壽命
實驗室里究竟在做什么呢？原來，高功率/高能激光技術及裝置是國防戰略和新興產業的制高點之一，對國家安全和國民經濟建設具有重大支撐作用。我國的高功率激光器、激光雷達、激光測距、激光切割等裝置一直存在突出的薄膜器件損傷問題，導致激光系統無法長時間滿負荷運行，這已成為制約高功率/高能激光技術應用和發展的瓶頸。而激光薄膜器件的核心技術、關鍵工藝和高端器件長期受到國外封鎖與禁運，必須依靠自主研發。這個實驗室，就是要為高功率/高能激光相關重大科技需求提供光學薄膜器件。
同濟大學先進技術研究院院長王占山教授是實驗室的負責人，他2001年只身來到同濟大學，以一個“小片片”起步。何謂“小片片”？即“X射線多層膜分束鏡”——一種新型的X射線光學元件。當時，國內此項研究成果尚屬空白。他潛心鉆研5年，將X射線多層膜分束鏡做到國際領先水平。2006年期間，國家的重大激光裝置由于其中激光能量密度最高的一個元件——pick-off鏡經常損壞而無法正常運轉。鑒于王占山在X射線多層膜領域的建樹，國家重大激光裝置委托王占山進行攻關研究，啃下這個硬骨頭。王占山毫不猶豫答應下來，帶領科研團隊通過多年的持續科研攻關，成功解決了超高功率激光裝置用Pick-off鏡的損傷問題，將該器件的損傷閾值提高了近1個數量級，將其使用壽命由幾周提高至幾年，有力支撐了裝置建設。同時，團隊進一步深化基礎科學的研究，揭示了薄膜器件損傷的科學原理和定量規律，實現了高損傷閾值激光薄膜器件高效率、高穩定性的批量制作。
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